Zrozena pro krásu

Josephine Esther Mentzer se narodila v New Yorku. Její rodiče, Rose Schotz, maďarská kráska, a Max Mentzer, československý podnikatel, který se v neděli neobešel bez hůlky a rukaviček, jí říkali Esty, což bylo posléze změněno na Estee, když ji zapsali do školy. Jméno se ujalo, ale jeden její detail nikdy oficiálně nebyl upřesněn: její datum narození.

"Ptáte se, kolik mi je let? Odpovím vám, že na věku prostě nezáleží."

Estée si pohrávala s myšlenkou stát se herečkou, protože věřila, že "herečky jsou ztělesněním krásy." Dokonce se objevila na scéně divadla v New Yorku - Cherry Lane , několik let poté, co se jí narodil její první syn, Leonard, který seděl v zadní části divadla a sledoval, jak se celá scéna nacvičuje. Nakonec ji ale herectví neuspokojovalo tak, jak ji vybičovávaly výsledky a řešení v péči o pleť. "Chtěla jsem vidět své jméno v záři reflektorů, ale byla jsem ochotná "usadit se" a mít své jméno na lahvičkách."

Jako mladá matka ve městě, Estée pravidelně navštěvovala House of Ash Blondes, salon krásy na západní 72. ulici, aby dodala své barvě vlasů "šmrnc." Jednoho dne, když se jí majitel se zeptal, jak si udržuje svou pleť v tak dobrém stavu, Estée nepromarnila svou šanci. "Ukázalo se, že to byl pro mne velký okamžik," řekla později. Tento rozhovor ji přivedl na myšlenku uvést na trh své vlastní produkty. O měsíc později se vrátila do salonu krásy se sortimentem domácích produktů a majitel byl tak ohromen jejich výsledky, že najal Estée, aby v salonu vedla první kosmetické oddělení. A od té chvíle se stala Estée součástí kosmetického světa.